One Direction is een boyband uit het Verenigd Koninkrijk bestaande uit Louis Tomlinson, Niall Horan, Liam Payne, Zayn Malik en Harry Styles. Ze eindigden in 2010 als derde in het Britse talentenjachtprogramma X-Factor.

Louis, Niall, Liam, Zayn en Harry meldden zich in 2010 allemaal aan als solokandidaat voor X-Factor, maar gingen niet door naar de categorie ‘Jongens’ en werden toen als groep wel doorgelaten door Nicole Scherzinger. Hun coach was Simon Cowell. Na vier weken waren ze zijn laatste act die nog meedeed. One Direction eindigde als derde. Na X-Factor lekte hun single ‘Forever Young’ uit, die uitgebracht zou zijn als ze gewonnen zouden hebben.

Na X-Factor tekende de groep een platencontract met Syco. Ook publiceerden ze twee boeken, Forever Young, dat uitkwam op 17 februari 2011, en Dare to dream: Life as One Direction, dat op 15 september 2011 verscheen. Samen met negen andere X-Factor-deelnemers maakte One Direction een tournee door heel het Verenigd Koninkrijk en Ierland.

Hun eerste single ‘What makes you beautiful’ kwam op 11 september 2011 uit en stond de week erna al op nummer 1 in de UK singles Chart. Daardoor werd het uitgeroepen tot 'Fastest selling single of 2011' (snelst verkopende single uit 2011). Hun tweede single ‘Gotta Be You’ kwam op 14 november uit, en op 21 november 2011 kwam hun eerste album Up all night uit.

Op 21 februari 2012 won One Direction de Brit Award ‘British Single’ voor hun single ‘What makes you beautiful’. Een maand later op 21 maart 2012 stond hun album 'Up All Night' nummer 1 op de 'U.S. Billboard' 1 dag nadat het uit kwam. Daarmee hebben ze een record verbroken en bands als The Beatles, Spice Girls en Coldplay verslagen.